Решение пришло не сразу, но было окончательным и бесповоротным: в Си­бирь! Именно здесь развернулись в то время грандиозные работы по освоению бескрайних просторов Тюменского Севе­ра. Для решения столь масштабных задач в предельно сжатые сроки требовались принципиально новые инженерные ре­шения, новые технологии — вот где долж­ны были встретиться наука и практика! В 1978 г. Григорий Меркулович переезжает в Тюмень.

Поиски сферы приложения своих сил были недолгими. Внимание учёного при­влекла относительно молодая, но бурно развивавшаяся отрасль науки — мерзло­товедение. Ведь именно на вечной мерз­лоте (учёные предпочитают выражаться более корректно: на многолетнемёрзлом грунте) приходилось в те годы сооружать буровые вышки, строить нефте - и га­зопроводы, возводить целые города. Как поведёт себя ямальская тундра? Примет ли земля Ямала постройки дерзких при­шельцев или отторгнет их из своих недр? Вопросы, одни вопросы…